La Enfermedad Arterial Periférica (EAP) es un Factor de Riesgo para la Enfermedad Cardiovascular
La Enfermedad Arterial Periférica (EAP) a menudo se considera un "problema de las piernas", pero en realidad es una señal de advertencia de un problema mucho más amplio: la enfermedad cardiovascular generalizada. Entender esta conexión es fundamental para proteger su corazón y su vida.
La EAP: Una Ventana hacia sus Arterias
La EAP ocurre cuando la placa se acumula en las arterias que suministran sangre a las piernas y los pies. Pero el punto crítico es este: si hay acumulación de placa en las arterias de las piernas, casi con certeza también la hay en arterias de todo el cuerpo, incluidas las que abastecen el corazón y el cerebro.
Las Estadísticas son Alarmantes
- Las personas con EAP tienen un riesgo de ataque al corazón y accidente cerebrovascular de 4 a 6 veces mayor.
- Aproximadamente el 60% de las personas con EAP también tienen enfermedad significativa de las arterias coronarias.
- Los pacientes con EAP tienen un riesgo entre un 20 y un 60% mayor de sufrir un ataque al corazón en 10 años.
- La tasa de mortalidad a 5 años para la EAP es mayor que la de muchos tipos de cáncer.
Factores de Riesgo Compartidos
La EAP y la enfermedad cardiovascular comparten los mismos factores de riesgo:
- Fumar (el factor de riesgo más importante para la EAP)
- Diabetes
- Presión arterial alta
- Colesterol alto
- Obesidad
- Antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular
- Edad (especialmente mayor de 65 años)
Por Qué la EAP a Menudo no se Diagnostica
Muchas personas con EAP no saben que la tienen porque:
- Hasta el 50% de los pacientes con EAP no tienen síntomas.
- Los síntomas pueden atribuirse al envejecimiento u otras condiciones.
- El dolor en las piernas al caminar puede confundirse con artritis o problemas de espalda.
- Los exámenes de detección rutinarios para la EAP no son universales.
La Importancia del Examen de Detección
Una prueba simple e indolora llamada Índice Tobillo-Brazo (ITB) puede detectar la EAP. Debe considerar hacerse el examen si usted:
- Tiene más de 65 años
- Tiene más de 50 años y tiene diabetes o antecedentes de tabaquismo
- Tiene síntomas en las piernas al caminar
- Tiene enfermedad conocida de las arterias coronarias
- Tiene múltiples factores de riesgo cardiovascular
Manejo Integral
Si tiene EAP, el tratamiento debe abordar tanto sus piernas como su riesgo cardiovascular general:
- Dejar de fumar: La intervención más importante.
- Terapia antiplaquetaria: Generalmente aspirina o clopidogrel.
- Terapia con estatinas: Para reducir el colesterol y estabilizar las placas.
- Control de la presión arterial: Meta por debajo de 130/80 mmHg.
- Control de la diabetes: Control óptimo del azúcar en sangre.
- Ejercicio supervisado: Los programas de caminata mejoran los síntomas y los resultados.
- Evaluación cardíaca: Valoración para enfermedad de las arterias coronarias.
Si le han diagnosticado EAP, no lo considere solo un problema de las piernas. Trabaje con su equipo de salud para abordar su riesgo cardiovascular total y proteger su corazón y su cerebro.